Secondo una nuova ricerca, le emissioni di riscaldamento del pianeta generate durante i primi due mesi della guerra a Gaza sono state superiori all’impronta di carbonio annuale di oltre 20 delle nazioni più vulnerabili al clima del mondo.
Un’analisi unica nel suo genere condotta da ricercatori nel Regno Unito e negli Stati Uniti.
Secondo lo studio, che si basa solo su una manciata di attività ad alta intensità di carbonio ed è quindi probabilmente una significativa sottostima, il costo climatico dei primi 60 giorni della risposta militare di Israele è stato equivalente alla combustione di almeno 150.000 tonnellate di carbone.
L’analisi, che deve ancora essere sottoposta a revisione paritaria, include la CO2 proveniente dalle missioni degli aerei, dai serbatoi e dal carburante di altri veicoli, nonché le emissioni generate dalla fabbricazione e dall’esplosione di bombe, artiglieria e razzi. Non include altri gas che riscaldano il pianeta come il metano. Quasi la metà delle emissioni totali di CO2 sono dovute agli aerei cargo statunitensi che trasportavano rifornimenti militari in Israele.
I razzi di Hamas lanciati su Israele nello stesso periodo hanno generato circa 713 tonnellate di CO2, che equivalgono a circa 300 tonnellate di carbone.
I dati, condivisi esclusivamente con il quotidiano britannico The Guardian, forniscono la prima, seppure conservativa, stima del costo del carbonio dell’attuale conflitto a Gaza, che sta causando sofferenze umane, danni alle infrastrutture e catastrofe ambientale senza precedenti.
Ciò avviene nel contesto di crescenti richieste di maggiore responsabilità riguardo alle emissioni di gas serra da parte delle forze armate, che svolgono un ruolo enorme nella crisi climatica ma sono in gran parte tenuti segreti e non presi in considerazione nei negoziati annuali delle Nazioni Unite sull’azione per il clima.
“Questo studio è solo un’istantanea dell’impronta militare più ampia della guerra… Un quadro parziale delle massicce emissioni di carbonio e degli inquinanti tossici più ampi che rimarranno a lungo dopo la fine dei combattimenti” ha affermato Benjamin Neimark, docente senior alla Queen Mary, University of London (QMUL) e coautore della ricerca pubblicata martedì su Social Science Research Network.
Studi precedenti suggeriscono che la reale impronta di carbonio potrebbe essere da cinque a otto volte superiore, se fossero incluse le emissioni dell’intera catena di approvvigionamento bellica.
Il bombardamento senza precedenti di Gaza da parte di Israele da quando Hamas ha ucciso circa 1.200 israeliani ha causato morte e distruzione diffuse. Secondo l’autorità sanitaria di Gaza, quasi 23.000 palestinesi – soprattutto donne e bambini – sono stati uccisi, e altre migliaia sono sepolti sotto le macerie, presumibilmente morti. Secondo le agenzie delle Nazioni Unite, circa l’85% della popolazione è stata sfollata con la forza e si trova ad affrontare una grave carenza di cibo e acqua. Più di 100 ostaggi israeliani rimangono prigionieri a Gaza e centinaia di soldati israeliani sono stati uccisi.
Oltre alle sofferenze immediate, il conflitto sta esacerbando l’emergenza climatica globale, che va ben oltre le emissioni di CO2 delle bombe e degli aerei.
La nuova ricerca calcola che il costo del carbonio derivante dalla ricostruzione dei 100.000 edifici danneggiati di Gaza utilizzando tecniche di costruzione contemporanee genererà almeno 30 milioni di tonnellate di gas riscaldanti. Questo è alla pari con le emissioni annuali di CO2 della Nuova Zelanda e superiore a quello di altri 135 paesi e territori tra cui Sri Lanka, Libano e Uruguay.
David Boyd, relatore speciale delle Nazioni Unite per i diritti umani e l’ambiente, ha dichiarato: “Questa ricerca ci aiuta a comprendere l’immensa portata delle emissioni militari – dalla preparazione alla guerra, dallo svolgimento della guerra e dalla ricostruzione dopo la guerra. Il conflitto armato spinge l’umanità ancora più vicino al baratro della catastrofe climatica, ed è un modo idiota di spendere il nostro sempre più ridotto budget di carbonio”.
Le conseguenze climatiche, tra cui l’innalzamento del livello del mare, la siccità e il caldo estremo, stavano già minacciando le forniture idriche e la sicurezza alimentare in Palestina. La situazione ambientale a Gaza è ormai catastrofica, poiché gran parte dei terreni agricoli, delle infrastrutture energetiche e idriche sono state distrutte o inquinate, con conseguenze sanitarie devastanti probabilmente per i decenni a venire. Tra il 36% e il 45% degli edifici di Gaza – case, scuole, moschee, ospedali, negozi – sono stati distrutti o danneggiati, e l’edilizia è uno dei principali motori del riscaldamento globale.
“Il catastrofico attacco aereo su Gaza non svanirà quando arriverà il cessate il fuoco”, ha affermato Zena Agha, analista politica di Al-Shabaka, il Palestine Policy Network, che scrive sulla crisi climatica e sull’occupazione israeliana. “I detriti militari continueranno a vivere nel suolo, nella terra, nel mare e nei corpi dei palestinesi che vivono a Gaza – proprio come accade in altri contesti del dopoguerra come l’Iraq”.
Un’impronta di carbonio militare opaca
Nel complesso, le conseguenze climatiche della guerra e dell’occupazione sono scarsamente comprese. Grazie in gran parte alle pressioni degli Stati Uniti, la segnalazione delle emissioni militari è volontaria, e solo quattro paesi presentano alcuni dati incompleti alla Convenzione quadro delle Nazioni Unite sui cambiamenti climatici (UNFCCC), che organizza i colloqui annuali sul clima.
Anche senza dati completi, uno studio recente ha rilevato che le forze armate rappresentano quasi il 5,5% delle emissioni globali di gas serra ogni anno, più delle industrie dell’aviazione e della navigazione messe insieme. Ciò rende l’impronta di carbonio militare globale – anche senza tenere conto dei picchi di emissioni legati ai conflitti – la quarta più grande dopo solo Stati Uniti, Cina e India.
Alla Cop28 di Dubai il mese scorso, la catastrofe umanitaria e ambientale in corso a Gaza e in Ucraina ha messo all’ordine del giorno la guerra, la sicurezza e la crisi climatica, ma non ha portato ad alcun passo significativo verso una maggiore trasparenza e responsabilità delle forze armate o dell’industria militare.